ウォーターサーバーを体験したことがありますか？会社などの場所で使われることが多いのですが、最近では家庭で使われることもよくあるようです。よく知られた機能として、ウォーターサーバーは簡単に水を飲むことができますが、それには多くの分野があります。
ウォーターサーバーには、まだまだたくさんのメリットがあります。さて、それでは一緒に見ていきましょうか。
RO水とは何ですか？
RO水は、原水からRO膜（逆浸透膜）で不純物をろ過した水です。 RO膜は海水淡水化用のろ過装置で、家庭用浄水器よりも高いろ過能力があります。河川水、地下水、水道水などの原水をRO膜に通すことで、飲料条件として安全な水を作ることができます。
逆浸透膜水は、ミネラルや微生物、化学物質を除去し、限りなく純水に近いと言われています。
天然水とは何ですか？
天然水とは、特定された水源から湧き出る地下水のことです。天然水と呼べるものは、「ナチュラルウォーター」と「ナチュラルミネラルウォーター」の2種類しかない。
これは、農林水産省が策定した「ミネラルウォーター品質表示ガイドライン」にも記載されており、「天然水とは、沈殿、ろ過、加熱殺菌以外の処理を行っていない水である」と定義しています。ナチュラルミネラルウォーターは、溶存ミネラルを含む地下水を原水とする天然水の一種です。
ウォーターサーバーの水は、RO水と天然水です。これらの違いについて、以下のように説明しています。
｜RO水と天然水の組成の違い
逆浸透膜と天然水の大きな違いは、ミネラルの有無です。基本的にRO水にはミネラルは含まれていません。しかし、逆浸透膜水には、人工的にろ過した後にミネラルを添加した「デザイナーズウォーター」と呼ばれるタイプもある。
一方、天然水とは、カルシウムやマグネシウムなどの天然ミネラルを豊富に含んだ水のことで、その種類や量は供給元によって異なります。ミネラルは体内で生成できないため、体の調子を整えるためには、天然水で適量を摂取することが重要です。
｜RO水と天然水の処理方法の違い
逆浸透膜は、0.001ミクロンという微細なフィルターで、逆浸透水をろ過して水分子以外の不純物を除去するために使用される。
一方、生の天然水は、不純物が非常に少ない。そのため、沈殿、最小限のろ過、加熱殺菌のみで、天然ミネラルの含有量と味を楽しむことができるのです。
天然水を採水できる場所はいくつかあります。例えば、富士山の天然水は有名で、スーパーなどでもよく見かけます。また、京都の天然水、日光の天然水、北アルプスの天然水、南阿蘇の天然水など、多くの水源があります。水源地によってミネラルの含有量はかなり違います。
ミネラル成分は水の味を決める重要な要素です。天然水には、すっきりとした味わいが心地よいものと、まろやかな味わいのものがあります。人気メーカーのクオリティウォーターでは、複数の天然水を取り扱っているので、いくつか注文して自分に合った天然水を探すのも一つの方法です。
4大ミネラル（カリウム、マグネシウム、カルシウム、ナトリウム）それぞれの含有量だけでなく、バナジウムやケイ素の有無も異なる。これに加えて、同じ富士山の天然水でも、「富士山のどこで採水したか」によって、成分が異なることも重要です。
｜ウォーターサーバーの選びについて
ウォーターサーバーではRO水のウォーターサーバーと天然水のウォーターサーバーのふたパタンがあります。ウォーターサーバーをどう選ぶかは、水の選びが一番優先です。
RO水は純水です。不純物を取り除いたRO水は、消化器官が未発達な赤ちゃんにも安心して飲ませることができます。また、菌が除去されるため、ストックウォーターとして長期保存がしやすいというメリットもあります。
また、RO水は、原水が川や水道水なので、コストを抑えることができます。
他にも、ウォーターサーバーは水サービス形式のと、浄水器一体型の二種類あります。前者は月額費用を考えなけらばなりませんが、後者はやや値段が高めです。しかし、サービス形式では会社の経営と信用をかんがえなければなりません。その点から考えると、一度に購入するのがいいかもしれません。
同時に、ウォーターサーバーでは内容物によっても違います。一体式でも、水道水を直結するものもあれば、水をくわえて浄化するタイプもあります。便利さなどにも考えなければなりません。他にも、ボタン一つでお茶やコーヒーを入れることが可能の商品もあります。そのほか、お子様のいる家庭では、チャイルドロックなどの面にも考えを入れるのでしょう。じっくり考えてから、ウォーターサーバーを購入しましょう！
